Salute in Africa: strategie sostenibili dopo il taglio degli aiuti internazionali

In media, i ministri della salute africani dispongono di soli 40 dollari pro capite per la spesa sanitaria, rispetto ai 4.000 dollari di cui dispongono i ministri in molti paesi ad alto reddito.

Come il continente possa garantire l’assistenza sanitaria migliore con risorse così limitate è una delle principali domande a cui i delegati della Sesta Conferenza Internazionale sull'Agenda della Salute in Africa (AHAIC) a Kigali hanno cercato di rispondere.

C'è consenso sul fatto che gli aiuti non siano più una soluzione affidabile, alla luce dei tagli improvvisi ai finanziamenti da parte degli Stati Uniti e di quelli più graduali dall'Europa.

“Sicuramente non possiamo permetterci cure sanitarie per tutti, ma possiamo permetterci la salute, che ridurrà i nostri costi sanitari complessivi”, ha ammesso Githinji Gitahi, CEO di Amref.

La prima soluzione a breve termine per gestire al meglio i 40 dollari consiste nel concentrarsi sulle basi e dare priorità alla prevenzione piuttosto che al trattamento.

“La base della salute è l'acqua pulita per tutti. È l'accesso ai servizi igienico-sanitari per tutti. È l'accesso a cibo nutriente per ridurre il rischio di malattie non trasmissibili. È una forte enfasi sull'immunizzazione. Se diamo priorità a questi aspetti, risparmieremo significativamente sui costi sanitari futuri” ha spiegato Gitahi.

Anche un maggiore investimento nei community health workers, piuttosto che in attrezzature mediche costose come le PET scan e le risonanze magnetiche (MRI), è una scelta saggia.

“La salute si costruisce a casa - ha aggiunto Githinji Gitahi -. Dobbiamo riprogettare i nostri sistemi sanitari per rendere la prevenzione, l'assistenza primaria e la salute comunitaria i pilastri centrali”.

Tuttavia, anche con una gestione attenta ed efficiente, i fondi per sostenere sistemi sanitari africani efficienti non bastano.

“Abbiamo bisogno di un'azione politica ora. Nei nostri bilanci nazionali, la salute non è una priorità. Quanti paesi hanno effettivamente raggiunto l'impegno di destinare il 15% del loro bilancio nazionale alla salute? Solo due: Sudafrica e Capo Verde”, ha ricordato Aminata Wurie, project manager del Resilience Action Network Africa (RANA).

Quest'anno, solo uno dei 55 paesi africani ha destinato oltre il 15% del PIL alla salute, mentre solo due paesi su 55 hanno rispettato l'impegno del 15% previsto dalla Dichiarazione di Abuja.

Il mese scorso, il presidente del Ruanda Paul Kagame ha ospitato una Conferenza ad alto livello sul finanziamento della sanità ad Addis Abeba per discutere fonti alternative di finanziamento sanitario a livello nazionale.

Uno dei risultati principali è stato il mandato per conto dell'Africa CDC (il Centro per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie in Africa) di sviluppare un progetto con azioni concrete che i governi possano intraprendere per aumentare i finanziamenti per il settore sanitario.

Maggiore attenzione viene dedicata anche ai partenariati pubblico-privati e ai modelli di finanziamento innovativi per garantire la sostenibilità a lungo termine dei programmi sanitari.

L'azienda farmaceutica Roche si è impegnata ad aumentare significativamente l'accesso ai test diagnostici in tutta l'Africa, con l'obiettivo di effettuare oltre 3,4 miliardi di test entro il 2031 e raggiungere oltre 500 milioni di persone con diagnosi di qualità.

“Raggiungere questi ambiziosi obiettivi, specialmente mentre la popolazione africana continua a crescere esponenzialmente, non può essere fatto da soli. La collaborazione pubblico-privata è fondamentale”, ha affermato Johnpaul Omollo, Partner per le Politiche e le Relazioni Governative di Roche.

“Per prima cosa, dobbiamo garantire la decentralizzazione – ed è qui che la localizzazione gioca un ruolo cruciale. Mentre espandiamo la produzione locale, dobbiamo anche comprendere ciò di cui il mercato ha realmente bisogno e identificare i prodotti essenziali che possiamo produrre localmente” ha aggiunto.

Un altro ambito in cui sarà fondamentale una maggiore collaborazione è la distribuzione dei vaccini.

Il ritiro degli Stati Uniti dall'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) potrebbe comportare interruzioni nella distribuzione dei vaccini, ritardando la disponibilità e ostacolando gli sforzi per ottenere un'immunità diffusa.

Tuttavia, i produttori di vaccini come il Serum Institute of India (SII) stanno intensificando i loro sforzi per garantire la fornitura continua di quelli salvavita.

Parlando con Health Policy Watch a margine della conferenza, l'azienda ha evidenziato le sue collaborazioni con produttori africani per promuovere la produzione locale.

“Stiamo collaborando con Aspen in Sudafrica e Vacsera in Egitto per creare strutture nel continente,” ha dichiarato Anil Kulkarni, Senior Manager di SII per il Business Internazionale e la Gestione del Prodotto. “Nei prossimi anni, prevediamo di espandere queste partnership in altri paesi africani”.

SII si è anche impegnato a mantenere prezzi accessibili per i vaccini, affinché i paesi africani possano continuare a riceverli nonostante le sfide legate ai finanziamenti globali.

Ma gli esperti sanitari sottolineano che, affinché la produzione farmaceutica locale abbia successo, sarà necessario uno sforzo coordinato tra più settori.

“Il successo della produzione locale richiederà l'impegno di tutti. Questo significa che il settore privato deve comprendere i bisogni delle comunità, i governi devono creare un ambiente normativo favorevole e le catene di approvvigionamento devono essere rafforzate per garantire l'accessibilità ai medicinali” ha dichiarato Omollo.

Estratto dell'articolo "The $40 Question: Can Africa Close the Health Financing Gap?"